BINTANGPOST: Mimpi masyarakat Lampung untuk memiliki Observatorium teropong bintang, akhirnya terwujud Observatorium dengan nama Astronomical Observatory (LAO) itu dilakukan peletakkan batu pertama (ground breaking), di Gedung Information Center, Tahura Wan Abdul Rachman.

Ground Breaking dilakukan Plt. Asisten Ekonomi dan Pembangunan Taufik Hidayat. Taufik didampingi Osamu Hashimoto dari Gunma Astronomical Observatory Japan, dan para Delegasi atau negara anggota astronom dari negara-negara anggota ASEAN. 

Taufik mengatakan Pemerintah Provinsi Lampung telah menyediakan lahan untuk terbangunnya LAO,  berada pada sekitar 1.300 Meter di atas permukaan laut (MDPL)

"Kami telah menyediakan area ini sekitar 50 ha serta dukungan finansial untuk membantu membangunnya," katanya, Sabtu (20/10/18).

Taufik mengatakan LAO - Earth and Space Science Education Center memiliki misi untuk menyebarkan pengetahuan dan kesadaran tentang Astronomi ke publik dan sekolah-sekolah untuk menumbuhkan gairah khususnya bagi generasi muda ke Astronomi, Astrofisika, dan Pendidikan Sains. 

"Ini (LAO) punya misi untuk menyebarkan pengetahuan dan kesadaran tentang Astronomi ke publik dan sekolah-sekolah untuk menumbuhkan gairah khususnya bagi generasi muda ke Astronomi, Astrofisika, dan Pendidikan Sains" lanjut dia.

Ditempat yang sama, Rektor ITERA, Ofyar Z. Tamin mengatakan Lampung yang memiliki LAO merupakan mimpi yang menjadi kenyataan. Untuk itu, dirinya mengapresiasi Gubernur Ridho yang sudah sepenuhnya mendukung sehingga terwujudlah LAO tersebut. 

"Terima kasih kepada Gubernur yang sudah sepenuhnyaa mewujudkan mimpi bahwa Lampung mampu memiliki Observatorium," ujarnya.

Pada acara tersebut diadakan Penandatanganan MoU mengenai pembangunan LAO antara ITERA, National Astronomical Research Institute of Thailand (NARIT) dan Universitas Mandalay, Myanmar. 

Ground Breaking ini bertepatan dengan dijadikannya Provinsi Lampung sebagai tuan rumah dalam event The 10th South East Asia Astronomy Network (SEAAN) 2018.